Een humanoïde robot heeft in Peking een opvallend snelheidsrecord gevestigd tijdens een halve marathon. De robot, Lightning van het Chinese merk Honor, liep de 21 kilometer in 50 minuten en 26 seconden—ruim zeven minuten sneller dan het menselijke wereldrecord.
De race vond 19 april plaats in de wijk Yizhuang, waar robots en mensen op gescheiden parcoursen liepen. Lightning behaalde een gemiddelde snelheid van ongeveer 25 km/u dankzij een autonoom navigatiesysteem. Daarmee is het een grote sprong vooruit: een jaar eerder deed de snelste robot nog 2 uur en 40 minuten over dezelfde afstand.
Hoewel de autonome versie officieel won, finishte een op afstand bestuurde variant zelfs nog sneller. De robots zijn ontworpen met een mensachtig lichaam en gebruiken onder meer waterkoeling om oververhitting te voorkomen.
Niet alles verliep vlekkeloos: veel robots hadden moeite met balans en slechts 40 procent liep volledig zelfstandig. Toch geldt de prestatie als een belangrijke mijlpaal in de ontwikkeling van robotica en kunstmatige intelligentie.
Ewout de Ruiter
Hans Risseeuw
Jan W. Veltman