NPI-tools voor printontwerpers

Er is geen ontwerper die alle aspecten van de printfabricage kent die de kostprijs, maakbaarheid en lange termijn-betrouwbaarheid beïnvloeden. Voor een succesvolle introductie van een nieuw product (NPI, New Product Introduction) heeft hij de ondersteuning nodig van de printfabrikant. Printfabrikanten in het Verre Oosten zijn vaak goedkoop, maar DFM-support ontbreekt meestal. Bovendien gaat het prijsvoordeel verloren indien (vermijdbare) aanpassingen in het ontwerp nodig blijken. De grote printfabrikanten in Europa en de USA bieden deze DFM-support wel, maar dat kost vaak meer tijd dan eigenlijk beschikbaar is. De oplossing voor dit dilemma wordt gevormd door online ‘doe-het-zelf’ DFM- en DRC-tools (Design Rule Check). Daarmee krijgt de ontwerper antwoorden op het moment dat hij die nodig heeft, en weet hij welke oplossing haalbaar is en welke niet. De nieuwe DFM- en DRC-tools van Eurocircuits bieden precies deze NPI-ondersteuning. De Build Editor helpt de ontwerper de beste opzet voor het product te vinden en te specificeren (volgorde van de lagen, materialen, boorgaten en via’s enzovoort). Een Rules Engine in de prijscalculator leidt de ontwerper naar oplossingen die sneller leverbaar zijn en minder kosten. De PCB Configurator analyseert tenslotte het resulterende ontwerp en doet eventuele suggesties voor verdere verbeteringen. Design for Test (DFT) is een recenter concept dan Design for Manufacturability, maar kan een belangrijke rol spelen om de Time to Market te verkorten. De eC-test-mate van Eurocircuits is in dit verband ontworpen als een snelle testoplossing voor bestukte printen zonder dat daarvoor speciale testopstellingen nodig zijn. De hardware bestaat uit een docking station en drie handzame testkoppen, elk voorzien van 21 testpennen plus de hardware voor een specifieke reeks testen. De ontwerper hoeft slechts de eC-test-mate footprint op de print te integreren.