14 oktober 2014
Sturen met hersencommando’s
Koninklijke Philips en Accenture hebben proof of concept-software ontwikkeld die patiënten met ALS (Amyotrofische Lateraal Sclerose of Lou Gehrig's disease) en andere neurodegeneratieve aandoeningen meer onafhankelijkheid zou kunnen bieden. Naar schatting zijn er momenteel ongeveer 1500 ALS-patiënten in Nederland.
ALS is een zeer ernstige aandoening van het zenuwstelsel, waardoor de zenuwcellen in het ruggenmerg en de hersenen langzaam afsterven. Het uitvallen van de ademhalingsspieren is meestal de oorzaak van het overlijden van iemand met ALS. De gemiddelde levensverwachting van een ALS-patiënt is slechts drie tot vijf jaar. De exacte oorzaak van ALS is nog niet bekend. Evenmin bestaan er medicijnen die de ziekte kunnen stoppen of genezen. Patiënten kunnen in een later stadium van de ziekte volledig verlamd raken, terwijl ze wel hun volledige hersenfunctie behouden. Wanneer een wearable display en de Emotiv Insight Brainware (die EEG-hersengolven registreert) zijn gekoppeld aan een tablet, kunnen ALS-patiënten producten van Philips besturen. Het gaat daarbij om de SmartTV (met TP Vision), de slimme HUE-verlichting en de Lifeline medische alarmeringsdienst. Via de tablet kunnen de producten ook worden bestuurd door oog- en stemcommando’s te gebruiken. Op die manier zouden patiënten met behulp van voorgeconfigureerde boodschappen kunnen communiceren, om medische assistentie vragen en de televisie of de verlichting bedienen. De proof of concept-applicatie laat zien hoe bestaande technologie kan worden toegepast ten behoeve van de levenskwaliteit van ALS-patiënten. Met de Emotiv-technologie kunnen sensoren in de headset elektrische hersensignalen opvangen en gedachten, gevoelens en gezichtsuitdrukkingen van gebruikers identificeren. Het draagbare display zorgt voor visuele feedback die de patiënt in staat stelt door het applicatiemenu te navigeren.
