SF6-vrije schakelinstallaties

Met de SF₆ -vrije installaties van Eaton wordt door Stedin jaarlijks gemiddeld ongeveer 1950 kg SF₆ -gas minder verbruikt. De Europese Commissie stelde enkele jaren geleden een verbod in op het gebruik van SF₆ -gas voor vrijwel alle sectoren. Belangrijke uitzondering daarop was de elektrotechnische industrie. In deze sector wordt dit gas nog gebruikt, en wel als isolatiegas in schakelinstallaties. Daarnaast zorgt het gas ervoor dat vlambogen tijdens het schakelen snel worden gedoofd. SF₆ -gas is hiervoor zeer effectief, maar heeft echter een groot nadeel. De impact op het milieu van SF₆ -gas is maar liefst 23.500 keer groter dan die van CO₂ . In 2017 stond de uitstoot van SF₆ -gas in Europa gelijk aan 6,73 miljoen ton CO₂ . Ter vergelijking: dat zijn jaarlijks 1,3 miljoen extra auto’s op de weg. Het is onvermijdelijk dat schakelinstallaties in de loop van hun levenscyclus SF₆ -gas lekken. Ook bij de productie komt SF₆ -gas vrij in de atmosfeer. In de loop van 2020 neemt de Europese Commissie het gebruik van het gas in de elektrotechniek weer onder de loep, wat mogelijk leidt tot een totaalverbod op het gebruik ervan. Eaton wil het gebruik van SF₆ volledig uitbannen en heeft daarom schakelinstallaties van het type Xiria ontwikkeld. Deze gebruiken in plaats van SF₆ droge lucht om te isoleren en een vacuümonderbreker om te schakelen. Omdat de Xiria meer dan 10.000 keer kan schakelen is het systeem bijzonder geschikt voor toepassingen waarbij de schakelaar meerdere keren per dag omgezet moet worden, zoals bij wind- en zonneparken voor hernieuwbare energie. Netbeheerders als Stedin beschikken met de Xiria over een betrouwbaar SF₆ -vrij alternatief.