26 maart 2015
Lichtgeraakte spanningsregelaar
Echt waar: er zijn mensen die vol trots een statieportret van hun nieuwe Raspberry Pi 2 maken - zo ook de heer P. (naam bij de redactie bekend), die daarbij echter iets merkwaardigs ontdekte: telkens wanneer de flitser van zijn camera zijn verhelderende werk deed, herstartte zijn Raspberry zich.
Om een lang verhaal niet nog langer te maken: het blijkt een goedaardig probleem dat zich uitsluitend onder zeer speciale omstandigheden voordoet. In elk geval ondervindt Pi’tje er geen blijvende schade van. De verantwoordelijke component (een spanningsregelaar) is verpakt (als men het zo kan noemen) in een WL-CSP-behuizing; eigenlijk is het een naakte silicium chip met minuscule balletjes soldeer aan de onderzijde. Deze wijze van monteren is vooral bij ontwerpers van minuscule draagbare apparaatjes geliefd, omdat het eigenlijk onmogelijk nog kleiner kan. Misschien hebt u het al geraden: het raadselachtige gedrag van Pi’tje werd veroorzaakt door het foto-elektrisch effect – metalen, maar ook halfgeleiders, emitteren elektronen onder invloed van licht. En halfgeleider-overgangen kunnen door dit effect overstuur raken als het maar groot genoeg is – zo ook in de lichtgeraakte spanningsregelaar. Ergens op de chip zitten een paar transistoren die flauwvallen onder invloed van felle lichtflitsen, waardoor de spanning inzakt en Pi’tje herstart. Gelukkig gebeurt dit alleen onder invloed van felle flitsen relatief langgolvig licht, zoals van xenon-flitsbuizen of laserpointers – onder normale omstandigheden zal men er niet snel last van hebben. En in elk geval is de oplossing simpel: de gewraakte component begraven onder een dot Silly Putty of iets dergelijks…
Raspberry Pi Foundation
www.raspberrypi.org
