Ingenieursstudenten ontwikkelen slimme fietshelm met stoplicht en richtingaanwijzers

Een van de studenten test de slimme fietshelm uit. © ingezonden

“Onze drukke verkeerswegen maken dat zichtbaarheid een must is”, zeggen Jim Depoorter en Thijs Vermeersch, studenten industriële wetenschappen: elektronica-ICT aan de campus Oostende/Brugge. “In tegenstelling tot auto’s en bromfietsen hebben fietsers helaas geen stoplichten en richtingsaanwijzers. Onder begeleiding van professor Hans Hallez en ingenieur Sammy Verslype hebben wij een slimme fietshelm ontwikkeld die een oplossing biedt voor dat probleem.”

De fietshelm werd uitgerust met heldere leds die functioneren als stoplicht en richtingsaanwijzers. “Via een bediening aan het stuur worden de richtingsaanwijzers aangezet en kan de fietser duidelijk maken of hij naar links of naar rechts wil afslaan. Hij hoeft zijn hand dus niet meer uit te steken, wat de stabiliteit tijdens het rijden bevordert”, zeggen de studenten. “Het stoplicht wordt dan weer aangestuurd door de rotatiesnelheid van het fietswiel te meten. Wanneer het wiel vertraagt, wordt het stoplicht aangezet. Bij stilstand knipperen de rode leds, zodat autobestuurders kunnen zien dat de fietser stilstaat.”

Slimme sensor
In de helm zit ook een sensor die een val kan detecteren, waarna automatisch een sms wordt verzonden. En de achterkant van de fiets is uitgerust met een camera, gericht op het achterliggende verkeer. Die detecteert naderende voertuigen en geeft informatie over de snelheid en afstand. “Op basis van die gegevens worden de leds op de fietshelm volgens een bepaald patroon aangestuurd”, zeggen de studenten. “De bedoeling is om de bestuurder van het naderende voertuig er niet enkel attent op te maken dat hij een fietser nadert, maar hem bovendien een indicatie te geven van de afstand tot de fietser. Zo zal de knipperfrequentie van de leds verhogen naarmate de bestuurder dichter bij de fietser komt. Ook de fietser wordt op de hoogte gebracht van een naderende auto via een visualisatie op het stuur.”

“Al deze informatie wordt op een objectieve manier bepaald en is dus veel accurater in vergelijking met de inschatting we zelf maken bij het achterom kijken of het ‘horen’ aankomen van een voertuig”, zegt ingenieur Sammy Verslype.

Docenten van de campus Oostende/Brugge hebben plannen om deze oplossing verder uit te werken en te valoriseren. Dit project demonstreert de expertise binnen mechatronica, één van de onderzoeksspeerpunten van de campus.