23 april 2018
Hightech ‘habijt’ maakt meditatie meetbaar
Op het eerste gezicht lijkt het een ingekorte versie van een habijt voor monniken en nonnen. Natuurlijke materialen geven een bewuste klassieke touch aan het hightech meditatiepak van Danielle Roberts (Kunstenaar bij Awareness Lab). Geflankeerd door een ontwerper, wetenschappers, bedrijven, studenten en DesignLab Universiteit Twente werkte Roberts de afgelopen maanden aan een ambitieus plan: het realiseren van een hightech meditatiekit. Eén die de relatie tussen kwaliteit van meditatie en omgevingsfactoren meet. Pronkstuk is de Silence Suit: een hightech meditatiepak met biometrische en omgevingssensoren.
Als decennialang ervaren mediteerder was Roberts nieuwsgierig naar hoe omgevingsfactoren meditatiekwaliteit beïnvloeden. Het winnen van een financieringsronde via het Europese WEAR Sustain – dat onderzoek naar duurzame en ethische wearables ondersteunt – bracht haar dichter bij het vinden van antwoorden. Als eerste bekeek Roberts de invloed van licht op meditatiekwaliteit.
Samen met ontwerper Vera de Pont, bedrijven, wetenschappers en studenten van Universiteit Twente maakte ze daarvoor een complete hightech meditatiekit. Die bestaat naast de Silence Suit uit een zelfontwikkeld softwareplatform (‘de Dataserver’), die kwalitatieve en kwantitatieve meditatiedata opslaat en analyseert. Met behulp van een algoritme leert het systeem de mediteerder steeds beter kennen. Via Internet of Things-technologie past de Dataserver automatisch de omgevingsfactor aan. Allemaal voor de optimale meditatie-ervaring.
Open Source
De Silence Suit bestaat uit natuurlijke materialen als zuivere wol en een viscose/modal mix. De behuizingen zijn geprint met PLA, een filament op basis van melkzuur. Met in totaal negen sensoren werpt het pak licht op zaken als houding, ademhaling, hartslag, de druk tussen je vingers, en hun relatie tot meditatiekwaliteit.
De meeste elektronicaonderdelen zijn kant-en-klaar verkrijgbaar bij elektronica webshops. Dit maakt vervangen en upgraden ervan eenvoudig, vertelt Roberts. “De ‘makkelijke’ onderdelen zijn bewust gekozen. We willen het pak en de software Open Source beschikbaar stellen.”
Nieuwsgierig
Vermengen van spiritualiteit met technologie ligt gevoelig. Toch is de meditatiewereld ‘nieuwsgierig’ naar de kit, vertelt Roberts. “Mijn experimenten zaten binnen een oogwenk vol. Mensen zijn benieuwd naar hun meditatiedata. Ze vinden het pak heel fijn zitten, ondanks de hoeveelheid elektronica.” Zelf geeft Roberts aan dat de Silence Suit haar helpt in het bewuster maken van de intenties en resultaten van haar meditatiepraktijk.
Vervolg
Roberts’ vervolgplannen liggen op tafel: intensiever experimenteren, andere invloeden als geluid en geur meten, de kit open source beschikbaar stellen, en artistieke visualiseringen van meditatiedata maken.
De ultieme droom? Telemeditatie, met elkaar mediteren op afstand. “Dit geslaagde project smaakt naar meer,” aldus Roberts.
High-tech Habit by Danielle Roberts from University of Twente on Vimeo .
