13 november 2018
FLIR ondersteunt voorbereiding op SpaceX-wedstrijd
De uitdaging: bouw een prototype van een hyperloopcapsule en test op het SpaceX-hoofdkantoor van Elon Musk in Californië. Techniekstudenten van de Universiteit van Edinburgh die deel mochten nemen aan de SpaceX-wedstrijd, gebruikten warmtebeeld- en meettechnologie van FLIR om er zeker van te zijn dat hun prototype hyperloopcapsule klaar was voor de race.
Met 1130 kilometer per uur van de ene stad naar de andere door een ondergrondse vacuümbuis klinkt misschien futuristisch, maar niet voor ondernemer Elon Musk. Volgens de CEO van Tesla en SpaceX is dit de volgende technologische stap in het massavervoer. Hyperloop is het concept van Musk waarbij elektrisch aangedreven capsules zich zelfstandig door een bijna luchtledige buis verplaatsen. De snelheid van de capsules zal vergelijkbaar zijn met die van een vliegtuig, en een reis van Edinburgh naar Londen zal slechts 50 minuten duren. Elk jaar houdt Musk een wedstrijd, waarvoor teams van technische universiteiten van over de hele wereld naar het SpaceXhoofdkantoor in Californië komen. Daar daagt SpaceX de teams uit met een eigen hyperloopcapsule een testrit te maken in een vacuümbuis van 1,6 kilometer lang. HYPED, een studentenorganisatie van de Universiteit van Edinburgh, was een van de techniekteams die in 2018 aan de wedstrijd deelnamen. Het team telt meer dan 100 leden en richt zich op zowel de technische als de commerciële ontwikkeling van de hyperloop. Tijdens de wedstrijd van 2018 wilde het HYPED-team de grenzen van de hyperlooptechnologie nog verder verleggen met een nieuw prototype dat was uitgerust met maglev-technologie, elektrodynamische wielen voor voortstuwing en remmen op hoge snelheid, pneumatische noodremmen en een drukvat van koolstofcomposiet. Het HYPED-team gebruikte een FLIR E4-warmtebeeldcamera en een FLIR CM275-stroomtang met warmtebeeldtechnologie. Aan het werken met accu’s zitten altijd risico’s verbonden. Accu’s bevatten giftige vloeistoffen en worden warm wanneer ze onder hoge stroom worden opgeladen. Vooral de kunststofmantels van aansluitkabels kunnen smelten of in brand vliegen. In het ergste geval kunnen er uit accu’s die onder druk staan plotseling gevaarlijke gassen of vloeistoffen vrijkomen. Met traditioneel gereedschap, zoals thermistors en thermokoppels, kan de gebruiker alleen een meting verrichten door het hulpmiddel tegen het desbetreffende object aan te houden. Met warmtebeeldcamera’s kon het HYPED-team accupacks en elektronica op een veiligere afstand inspecteren, zonder contact te hoeven maken.
