I-Scan: druk en drukverdeling meten met folie

Omdat de sensor zo dun is, hoeft de constructie voor veel toepassingen niet aangepast te worden; de sensoren produceren direct gegevens met betrekking tot de kracht/drukverdeling over een bepaald oppervlak. Op deze manier kunnen metingen worden uitgevoerd die met andere sensoren niet mogelijk waren. Zelfs de kleinste loadcell is al vele malen dikker en groter. Een bijkomend voordeel is dat de foliesensor niet kan worden overbelast. Zelfs wanneer deze bijvoorbeeld aan 100 maal de nominale druk of kracht wordt blootgesteld, komt hij weer gewoon terug in zijn bereik – in tegenstelling tot loadcellen die vaak bij een overbelasting van meer 150 procent kapotgaan of een offset gaan vertonen.

Het systeem bestaat uit drie onderdelen: sensor, scanning-elektronica en software. De sensor zet de uitgeoefende druk om in een weerstandsverandering (door middel van de drukgevoelige inkt die zich tussen de twee lagen mylar-film en zilverelektrodes bevindt). Deze sensoren zijn standaard al in ongeveer 200 verschillende vormen verkrijgbaar, maar kunnen eventueel ook in klantspecifieke vorm geproduceerd worden. Het standaard temperatuurbereik is -40 °C…+65 °C, maar er zijn ook speciale uitvoeringen leverbaar die bestand zijn tegen temperaturen tot 200 °C.

De scanning-elektronica met USB-aansluiting verzamelt de analoge data van de sensor en zet deze om in een digitaal signaal. Als laatste laat de software in real-time de data zien voor het sensorgebied zodat de gebruiker kracht, druk, drukgebied en tijdsduur kan beoordelen. Deze I-Scan software (voor Windows 7,8 en 10) voor PC’s, laptops en tablets biedt de mogelijkheid om sensordata op te slaan, weer te geven en te analyseren in 2D- of 3D-formaat. Er kan zowel real-time worden gemeten als in event-modus, waarna de data afgespeeld wordt in video-modus voor gedetailleerde analyse. De standaardsnelheid bedraagt 100 Hz; snellere data-acquisitie tot 20.000 Hz is mogelijk voor impact-studies en crashtests. De geregistreerde data kan onder andere als een grafiek van druk tegen tijd worden uitgezet en is direct beschikbaar voor verwerking in Excel, MatLab enzovoort. Men kan optioneel ook live-camerabeelden, zowel highspeed als normaal, inlezen en in het programma afspelen. Belangrijke industriële toepassingen zijn bijvoorbeeld het afstellen van walsen, walsrollen, printers en persen, de fabricage van matrijzen, het controleren van geslepen oppervlakken, het testen van de werking van pakkingen en afsluitrubbers, controle van remmen en ruitenwissers, voor crashtests en impact-studies, het meten van air-bag vervorming, het ergonomisch ontwerpen van zitplaatsen, grip, bedden, in de medische techniek enzovoort.