Meneer van Drunen is overleden! U kent hem niet? In het FHI-gebouw hebben we een ‘Van Drunen zaal'. Naast Leeuwenhoek, Curie, Einstein en Moore is ook dr. Van Drunen naamgever voor één van de vergaderzalen in het kantoor van de federatie van technologiebranches. In 1956 was Frans van Drunen één van de oprichters van de coöperatieve vereniging die de beurs HET Instrument ging organiseren voor haar leden. Identiteit, onafhankelijkheid en continuïteit waren en zijn de sleutelwoorden. Zesendertig jaar was Van Drunen toen, an angry young man, in de directie van Laméris, een high tech firma, longue temps avant la lettre.
Identiteit, onafhankelijkheid en continuïteit zijn sleutelbegrippen in de technologiemarketing. Het is het wonder van HET Instrument dat die visie toen al is neergezet en nu nog steeds keihard overeind staat. Hoe tegengesteld aan die andere marketingstroming die de wereld op dwaalsporen heeft gezet: vluchtigheid, snelheid, verleiding, verslaving en de product life cycle.
HET Instrument staat volgend jaar, eind september, begin oktober, weer in Amsterdam RAI. Identiteit, onafhankelijkheid en continuïteit waren de factoren die zeker gesteld moesten worden en aanleiding gaven, na vele jaren Jaarbeurs Utrecht, de move te maken. Het is weer in de geest van de tijd. Of misschien moet je zeggen dat de tijdgeest terug is bij die van Van Drunen en zijn toenmalige companen. ‘Sustainability’ is het toverwoord nowadays. We vertaalden het steeds met ‘duurzaamheid’, een soort synoniem voor ‘groen’, een soort synoniem voor ‘milieuvriendelijk’. Inmiddels mag ook de koppeling naar ‘continuïteit’. Bedrijven en organisaties laten weer hun eigen voortbestaan meewegen, stellen die zelfs weer boven de boekhoudkundige kwartaalwinst van de eerstvolgende drie maanden.
Wat een wonder dat HET Instrument decennia heeft overleefd waarin het heel anders lag. Elke twee jaar moest de technologiebeurs zichzelf opnieuw uitvinden en het gebeurde met succes. Over heel de wereld is de naam van de beurs een begrip. Onverminderd blijven de bedrijven zich presenteren, elke keer weer totaal anders, nieuw. Van ‘mensen maken kennis’ in 2008, gaan we nu naar een ander thema: ‘the Sound of Technology’. De geloofwaardigheid van Einstein en zijn tijdgenoten wordt ingeruild voor muziek en het ‘sound’ zijn van de technologie. Het wonder van HET Instrument voltrekt zich opnieuw. De organisatie FHI, voortgekomen uit het evenement, voert inmiddels een heel breed scala van branche-activiteiten uit waarvan de beurs er één is. Het wonder is dat daarmee de beurs als zodanig absoluut niet minder belangrijk is geworden.
De vergelijkbare beurzen in het buitenland zijn vrijwel allemaal ter ziele. Is het concept soms achterhaald, dat het buitenland het niet meer kent? In tegendeel, technologie en innovatie is nog steeds de motor van onze economie, zelfs als er even een hapering in zit. Het concept is in Nederland adequater aangepast aan de marktontwikkeling dan elders. De term ‘duurzaamheid’ doet het in subsidieland misschien nu even wat beter dan een jaar geleden, maar daar gaat het over iets anders.
Het is ook het wonder van HET Instrument dat de organisatie daarachter, het bureau van FHI, zich zodanig heeft kunnen ontwikkelen dat het in staat is en blijft om het steeds arbeidsintensievere traject van realisatie optimaal in te vullen. En natuurlijk is er voortdurend verandering, vernieuwing. Volgend jaar profileren drie van de vier FHI-branches zich op de beurs met hun eigen identiteit en doelgerichtheid. De meerwaarde van het toch samen blijven doen en te profiteren van de schaalvoordelen van een grote en toch gespecialiseerde organisatie blijven continuïteitselementen.
Negenentachtig jaar werd Frans van Drunen. Een ‘gezegende’ leeftijd, maar tegenwoordig niet meer extreem. De leeftijd van HET Instrument als technologiebeurs is met drieënvijftig al aardig extreem in haar soort. Niettemin is de kans dat de beurs het predicaat ‘koninklijk’ na honderd jaar zou kunnen aanvragen niet al te irreëel. Dat is ook al weer zo’n woord dat duidt op identiteit, continuïteit en zelfstandigheid, soevereiniteit, noem je dat bij koningen.
HET Instrument gaat mij wel overleven. Geen wonder als je ziet hoe jong en levendig het evenement, haar exposanten en haar organisatie zich gedragen. Soms voel ik me oud.
Drs. J.C. Groeneveld
FHI, federatie van technologiebranches
