Er waart een hardnekkig misverstand door politiek en bedrijfsleven: dat het midden synoniem is aan voorzichtigheid. Aan polderen. Aan vertragen. Maar wie het interview met de nieuwe VNO-NCW-voorzitter leest – ‘Het midden hoeft geen plek van stilstand te zijn’ – ziet een ander geluid. Geen compromis als eindpunt, maar als startmotor.
Dat is een verfrissend perspectief. Want laten we eerlijk zijn: stilstand zit niet in onze sector. Niet in de chipmachines die sneller rekenen dan ooit, niet in de vermogenselektronica die het net stabiel houdt, en al helemaal niet in de engineers die systemen slimmer, kleiner en efficiënter maken. Toch lijkt de omgeving waarin zij opereren soms wél stil te staan.
Neem de bekende dossiers: netcongestie, stikstof, vergunningen. Het zijn geen abstracte beleidsproblemen, maar concrete remmen op innovatie en productie. Ondernemers die willen investeren, wachten. Fabrieken die willen uitbreiden, rekenen opnieuw. En ondertussen draait de wereld gewoon door.
Daar wringt het. Want technologie floreert bij richting en snelheid. Niet bij eindeloze afwegingen zonder besluit. De nieuwe VNO-NCW-voorzitter betoogt dat Nederland die impasse kan doorbreken door concreter en praktischer te handelen: minder praten, meer doen.
Voor engineers klinkt dat bijna banaal. Natuurlijk moet het sneller. Natuurlijk moet het slimmer. Dat is immers precies wat technologie al decennia doet: optimaliseren, versnellen, fouten eruit halen. Maar misschien zit daar juist de les.
Want waar engineers itereren, blijft beleid vaak hangen in discussie. Waar een ontwikkelteam een prototype bijstelt en opnieuw test, wacht Den Haag op consensus. Het midden wordt zo niet de plek van balans, maar van vertraging.
En dat is zonde. Want het midden kan juist de plek zijn waar systemen samenkomen: industrie, overheid en innovatie. De plek waar keuzes worden gemaakt die uitvoerbaar zijn, schaalbaar en toekomstbestendig. Geen ideologische uitersten, maar werkende oplossingen.
De vraag is dus niet of het midden kan bewegen. De vraag is of het durft.
De technologie wacht namelijk niet. En wie stil blijft staan, hoeft niet lang te wachten voordat hij wordt ingehaald.
