Testen met radiografische; autonoom rijden tijdens de Dakar rally

Richard de Groot bij zijn Dakar-truck

De Dakar rally is een broedplaats – of anders gezegd: een innovatieplatform – waar rallyrijders nieuwe technieken kunnen testen die hen een voorsprong moeten geven op hun concurrenten. De innovaties hebben vaak te maken met vermogen, efficiëntie, rijgedrag maar ook met veiligheid. Juist dit laatste thema was voor Richard de Groot en Tele Radio de aanleiding om met dit project van start te gaan. Tele Radio ontwikkelt, produceert en levert veilige (gecertificeerde) industriële radiografische afstandsbedieningen.

Veiligheid voorop
Richard de Groot: “Technische ontwikkelingen gaan in een snel tempo door en wie de slimste ideeën heeft, komt letterlijk het verst. De veiligheid van je mensen moet echter voorop blijven staan. Voor de rallyrijders geldt dus dat zij een optimale training nodig hebben, zowel fysiek als mentaal en dat optimaal materiaal onontbeerlijk is. Toch blijven er altijd situaties ontstaan waarin, ondanks alle maatregelen, de veiligheid onvoldoende gegarandeerd is. Hierdoor is het idee ontstaan om een afstandsbediening te gebruiken waarmee de truck verplaatst kan worden op gevaarlijke stukken, of als de truck vaststaat en dit zonder inzittenden.
Bij gevaarlijke situaties betekent dit: mensen eruit, truck op afstand verplaatsen, en weer verder.”

Tele Radio test al enkele jaren haar afstandsbedieningen in combinatie met mobiele voertuigen in de Scandinavische bosbouw. Hier levert het de kraanbediener veel tijdwinst op wanneer hij zijn cabine niet meer hoeft te verlaten om het voertuig te verplaatsen. Managing Director KeesJan van der Elst: “De samenwerking met het Firemen Dakarteam heeft bij ons geleid tot het Remote Rally Project (RRP). Voor hen een uitkomst ten aanzien van veiligheid, maar voor ons ook een uitgelezen kans om onze systemen maximaal te beproeven in omgevingen met veel zand, divers terrein en extreme temperaturen.

Het experiment was direct een succes en voor het RRP bovendien het begin van nieuwe ontwikkelingen. Managing Director KeesJan van der Elst: “De volgende stap die gepland staat in dit project, betreft het autonoom rijden van de rally auto over een langer deel van de route. De bijbehorende testen zijn volop gaande en laten goede resultaten zien. Wanneer de huidige Iveco van de spuiter terug is, zal dit systeem toegevoegd worden aan de ontwikkelingswerkzaamheden. “Richard de Groot vult trots aan: “We zijn in vier jaar uitgegroeid van drie man en één racetruck tot een team met een racetruck, een complete 8×8 servicetruck en een hospitality truck. Ongelofelijk toch?! Verder hebben we een marketing- en backoffice team én een grote hoeveelheid vrijwilligers. We houden van een uitdaging; hoe groter hoe beter. En daar hoort de toepassing van deze afstandsbedieningen zéker bij!”