Precisierobot verandert reconstructieve microchirurgie (Video)

Plastisch chirurg Tom van Mulken van het Maastricht UMC+ promoveerde op onderzoek naar deze robot, die de precisie en efficiëntie van microchirurgische ingrepen significant kan verbeteren. Van Mulken is daarbij gedreven om met zijn onderzoek bij te dragen aan betere zorg, lagere kosten en een directe impact op de levenskwaliteit van patiënten.

Reconstructieve chirurgie vereist een enorme precisie. Denk daarbij aan een borstreconstructie na kankerbehandeling of het herstellen van een geamputeerde vinger. Chirurgen hechten dan bloedvaten, lymfevaten en zenuwen die vaak dunner zijn dan een millimeter. Van Mulken richtte zich in zijn promotieonderzoek op het ontwikkelen en testen van een robot die dit soort uiterst delicate operaties kan ondersteunen.|

Precisierobot
De chirurgische robot is ontwikkeld door startup Microsure waar Van Mulken samenwerkt met ingenieurs van de Technische Universiteit Eindhoven. Deze biedt de mogelijkheid om met ongeëvenaarde precisie te opereren.
Waar de menselijke hand in zijn nauwkeurigheid beperkt is door trilling en vermoeidheid, kan de arts samen met de robotarm werken op submillimeter niveau. Deze robot maakt het de arts mogelijk om met meer precisie bloedvaten, lymfevaten en zenuwen, te hechten. Hij gebruikt daarbij hechtingen die dunner zijn dan een haar. Dat is cruciaal voor het succes van dergelijke precieze reconstructieve operaties.
Huidige microchirurgische operaties zijn soms risicovol door de fijne motoriek die het van de arts vraagt. De robot biedt de arts meer stabiliteit en precisie. Dit vertaalt zich in minder complicaties, zoals slecht genezende wonden of weefselafstoting, en een hogere succesratio.
Daarnaast biedt de technologie voordelen bij functieherstel. Bij borstreconstructies na kanker, bijvoorbeeld, wordt niet alleen de vorm van de borst hersteld, maar ook de functie van weefsels en (gevoels)zenuwen in de arm. Dit heeft een enorme impact op het zelfbeeld en de kwaliteit van leven van de patiënt.

Volgens van Mulken is er ook een snellere leercurve voor plastisch chirurgen. Daardoor kunnen de operateurs met de robotondersteuning eerder zelfstandig micro-operaties uitvoeren en tot op hogere leeftijd doorgaan met dezelfde precisie.

De maatschappelijke impact van deze robotica innovaties reikt verder dan de directe patiëntenzorg. Hoewel de initiële investering in chirurgische robots aanzienlijk kan zijn, levert de technologie op de lange termijn potentieel aanzienlijke kostenbesparingen op.

Toekomst
Het onderzoek van Tom van Mulken markeert een belangrijke stap in de integratie van robotica in de medische praktijk van microchirurgie. Het potentieel van deze technologie is groot en kan leiden tot bredere toepassingen. Niet alleen in reconstructieve chirurgie, maar ook in andere chirurgische specialismen.

Naarmate de technologie verder ontwikkelt, zal de verwachting zijn dat steeds meer ziekenhuizen wereldwijd deze innovaties zullen omarmen. Van Mulken blijft ambitieus: “We staan nog maar aan het begin. Momenteel testen we in een proefopstelling weer een nieuwe generatie van de robot.”

“Die zal de chirurg nog beter ondersteunen. Het doel blijft patiënten de best mogelijke zorg te bieden. Deze technologie brengt ons verder. Daarbij zal de combinatie met AI een enorme versnelling geven aan de verdere ontwikkelen van robotica voor de chirurgie”