Voorkom ellende bij accubranden

Acculaadboxen en sensoren helpen

Ondanks dat er veel werk verzet wordt om lithium-accu’s veiliger te maken, gebeurt het toch met enige regelmaat dat een accu spontaan in brand vliegt. Veelal ligt de oorzaak bij de gebruiker. Een accu die gevallen is, kan intern beschadigd raken met alle nare gevolgen van dien. Voorkomen dat een accu defect raakt, is lastig. Voorkomen dat een ontploffende accu of een accubrand leidt tot grote ellende is niet zo moeilijk. Er zijn immers diverse hulpmiddelen om in geval van ellende tijdig een alarm te genereren of er voor te zorgen dat de accubrand beperkt blijft tot een kleine ruimte.

Thermal runaway waarbij gevaarlijke gassen zoals waterstof (H2), koolmonoxide (CO) en methaan (CH₄) vrijkomen en heel veel warmte, kunnen leiden tot het spontaan in brand vliegen of zelfs ontploffen van lithium-accu’s. Een accu die in de werkplaats of in een magazijn ligt om opgeladen te worden, kan dan leiden tot grote branden. Een voorbeeld daarvan was de brand bij Stella-fietsen waar een te repareren accu er toe leidde dat een hele opslagloods af brandde.

Was een dergelijke grote brand te voorkomen? Ja. Wie bijvoorbeeld bij Elincom in het magazijn kijkt, zal daar een grote accukluis zien staan waarin zij alle accu’s bewaren. Nu is Elincom een verkoper van lithium-accu’s en hebben daarom best veel voorraad. Dat houdt niet weg dat tegenwoordig eigenlijk in elk bedrijf veel lithium-accu’s te vinden zijn. Neem alleen al alle telefoons, laptops en elektrisch gereedschap. Bij elkaar zijn dat heel veel accu’s die potentieel gevaar op kunnen leveren.

Met name accu’s van gereedschap en fietsen zijn potentiele bronnen van gevaar. Interne beschadigingen in de cellen door stoten en trillingen, zien we hier vaker dan bij computers. Daar gaan we toch veel voorzichtiger mee om. Het zijn daarom deze accu’s die we op een veilige plek moeten laden, want heel vaak is het dan dat de accu in brand vliegt.

VDMA-gecertificeerd

Om accu’s op een veilige plek te kunnen laden of opbergen, zijn er tegenwoordig acculaadboxen die in geval van brand voor minstens 60 minuten het vuur binnen in de box houdt. De laadboxen van CEMO, die in Nederland geleverd worden door de firma Acculaadbox, zijn hiervan een voorbeeld (afbeelding 1). Hun CEMO 8/5-serie acculaad- en opslagkasten zijn officieel gecertificeerd volgens de nieuwste VDMA-norm 24994:2024-08. Dit is op dit moment de meest gebruikte en uitgebreidste norm voor brandveiligheid van binnenuit.

De CEMO 8/5-serie onderscheidt zich van andere kasten en kluizen door de toepassing van de gepatenteerde LockEX 2.0-technologie. Deze slimme techniek zorgt ervoor dat de kast ook bij een interne accubrand of explosie veilig blijft functioneren. De deuren openen bij overdruk slechts een klein stukje en sluiten daarna automatisch weer. Hierdoor is het niet langer nodig om dikke, zware wanden te gebruiken om aan de veiligheidseisen te voldoen. Dankzij deze innovatie blijven de kasten niet alleen extreem veilig, maar ook compacter, lichter en zijn deze kasten aanzienlijk voordeliger dan traditionele oplossingen. Daarnaast zijn ze op een aantal punten nog beter dan in de norm genoemd wordt. Zo weet de kast niet 60 maar 90 minuten een brand binnen te houden.

In afbeelding 2 is deze LockEX 2.0-tegnologie te zien. Een slimme oplossing met enkele veren zorgt er voor dat de deur bij een interne explosie iets open kan om letterlijk ‘de druk van de ketel te’ halen. Een techniek die we in feite kennen van de veiligheidsventielen voor stoommachines die we al een paar honderd jaar kennen.

Vele uitvoeringen

De serie bestaat uit verschillende uitvoeringen die inspelen op uiteenlopende toepassingen. Zo is er een basisvariant voor enkel de opslag van accu’s, een laadversie met geïntegreerde aansluitpunten voor acculaders en de Premium Plus-uitvoering. De Premium Plus is speciaal ontworpen voor professionele werkplaatsen en biedt naast laadfunctionaliteit ook een display met temperatuurweergave, aansluiting op het gebouwbeheersysteem, en online monitoring dankzij een ingebouwde simkaart.

Milieu-investeringsaftrek

Dankzij de officiële VDMA-goedkeuring komen alle CEMO acculaadkasten in aanmerking voor de Milieu-investeringsaftrek (MIA). Dit is een interessante regeling waarbij 45% van de investering in mindering mag worden gebracht op de winst. Belangrijke voorwaarde is wel dat de accukluis / accukast VDMA 24994 gecertificeerd is. Let dus goed op welke accukasten voor deze regeling in aanmerking komen.

BESafe sensor

Als er in de laadbox een ontploffing plaats vindt en de deur gaat even open, dan ontsnappen er natuurlijk gassen die we beter niet kunnen inademen. Om te kunnen detecteren of er sprake is van ongewenste concentraties (de accubox van CEMO detecteert alleen rook en warmte), heeft Hitma onlangs de ultramoderne tweekanaalsgasdetector BESafe van fabrikant Crowcon in hun assortiment opgenomen (afbeelding 3). De BESafe maakt gebruik van slimme, vooraf gekalibreerde sensoren die eenvoudig te vervangen zijn en gedurende hun levensduur geen handmatige kalibratie vereisen. Dit vermindert onderhoudskosten en voorkomt onnodige stilstand. De compacte IP65-behuizing biedt betrouwbare bescherming, zelfs in zware industriële omstandigheden, en is eenvoudig te integreren in bestaande installaties.

De belangrijkste kenmerken van de BESafe zijn:

• Detecteert waterstof, koolmonoxide en methaan
• Snelle, nauwkeurige meting met vroege waarschuwing
• Twee sensoren voor meer detectiemogelijkheden
• OLED-display met realtime uitlezing
• Audiovisuele alarmen en meerdere communicatieopties (o.a. Modbus RTU, relais)